Uma horta a pensar na cozinha dá-nos o prazer de trabalhar na horta e o prazer de utilizar aquilo que cultivámos. É uma maneira simples de garantir que os vegetais são orgânicos e isentos de pesticidas. Além disso, permite-lhe poupar dinheiro, reduzir o combustível gasto nas viagens para comprar alimentos e traz beleza ao seu jardim.
Morangos, alface, abóbora, ervas aromáticas e tomate – encha a sua horta com aquilo que mais provavelmente irá utilizar na cozinha. Pode ainda considerar plantar bagas e legumes delicados, que são mais caros nas lojas, como por exemplo ervilhas, espargos verdes, feijão-verde, e também groselhas, amoras ou framboesas. Visite o mercado local para se inspirar e veja que plantas e ervas são adequadas ao clima. Ervas contemporâneas populares incluem todas as variedades de manjericão, e também todos os tipos de menta e sálvia; os vários tipos de malagueta também são muito populares. As ervas asiáticas também parecem estar em grande: wasabi, coentros vietnamitas (persicaria), erva-príncipe e alho.
Para cortar, cavar, limpar e arejar uma horta em preparação, as principais quatro ferramentas de jardinagem são tesoura, machado, ancinho e pá. Para trabalhos delicados ou para trabalhar em canteiros mais pequenos ou vasos, um sacho é muito útil. Assegure-se de que escolhe ferramentas de qualidade, que assentam bem na sua mão - e não menos importante, ferramentas giras!
Criar uma horta – guia rápido:
1) Escolha um lugar solarengo – os vegetais não devem ser plantados à sombra. Idealmente, a sua horta deve estar junto da cozinha, para que possa colher os legumes enquanto cozinha. Se não tiver acesso a uma horta, uma pequena estufa ou vasos e caixas de plantas no terraço ou na varanda também funcionam.
2) Comece com algo simples – escolha alguns legumes ou plantas que queira utilizar na cozinha.
3) Divida a horta em zonas ou secções. Uma disposição simples de passagens cruzadas que criam quatro secções de canteiro e um caminho em toda a volta é um desenho eficaz.
4) Introduzir terra vegetal e plantar. Molhe o solo e espere um dia ou mais antes de colocar as plântulas ou as plantas na horta.
5) Regar as secções. Evite plantar legumes que exijam regas frequentes junto das espécies que preferem solo seco.
6) Colher! A beleza de uma horta está em que, quando começa a produzir, é frequente encontrar um legume pronto a colher sempre que sai da porta.